La Navidad es una de las fiestas más espectaculares, populares, masivas y a la vez íntimas, que se celebra en muchísimos países del mundo. Hoy recorremos el sorprendente catálogo global de costumbres navideñas para empezar a palpitar la Nochebuena. 

En Italia el festejo navideño es religioso pero también pagano. La Nochebuena se festeja con una gran cena denominada Cenone, consistente en pasta rellena, spaguetti con mariscos, anguila y de postre el típico turrón de miel y almendras italiano. Y en toda esa época: panettone. En Nochebuena Papá Noel trae regalos para los más pequeños de la familia, y unos días después, el 6 de enero, llega la Bruja Befana con más juguetes y dulces.
 

En México los festejos navideños comienzan el 16 de diciembre, que es cuando empieza el penoso viaje de la Virgen María y José hasta llegar, nueve días después, al pesebre donde nacerá el niño Jesús. Las casas de familia se abren como posadas para recibir a las visitas, los niños rompen piñatas artesanales con forma de Diablo, rellenas con frutas y dulces. El 24 todos van a Misa de Gallo y la cena familiar se hace al regresar de la iglesia, pasada la medianoche. 

En Alemania, el esperado San Nicolás llega en la noche del 5 para el 6 de diciembre y deja regalos para toda la familia. Sin embargo, los alemanes resisten la tentación de abrirlos hasta el 24 de diciembre. ¡Increíble! Las casas se decoran con hojas de musgo, ramas de Danta Bárbara y nueces pintadas de colores. El menú de fin de año incluye ganso relleno de manzanas, y mucha cerveza y ron para brindar por el año nuevo. 

En Inglaterra la planta más importante de la Navidad es el muérdago. Es la decoración que invade casas, calles y centros comerciales para atraer la suerte. La fiebre del muérdago empieza en Navidad y llega hasta la Noche de Año Nuevo, donde las parejas buscan besarse debajo de una rama de muérdago para tener buena fortuna y amor en el año venidero.